L’orpaillage, ou l’exploitation artisanale de l’or, est une pratique qui a connu un essor important en Guyane depuis le début des années 2000. Cependant, cette activité est associée à des conséquences environnementales et sociales néfastes, qui font débat en Guyane et au-delà.
Des conséquences environnementales dramatiques
L’orpaillage en Guyane se fait essentiellement à l’aide de machines et d’outils manuels, qui sont utilisés pour extraire l’or du sol. Cette pratique engendre de nombreux impacts environnementaux, notamment la déforestation, la pollution de l’eau et des sols, la fragmentation des habitats naturels et la destruction de la biodiversité. Les produits chimiques utilisés pour l’extraction de l’or, tels que le mercure, ont des effets nocifs sur la santé humaine et sur la faune et la flore locales.
Des conséquences sociales préoccupantes
L’orpaillage en Guyane est souvent associé à des pratiques illégales, telles que le travail des enfants, la traite des personnes et le travail forcé. Les travailleurs de l’orpaillage sont souvent des migrants sans papiers, qui vivent dans des conditions précaires et dangereuses. Les conflits entre les exploitants, les riverains et les peuples autochtones sont fréquents et peuvent engendrer des violences.
Les initiatives pour une exploitation plus responsable de l’or en Guyane
Face à ces conséquences néfastes, de nombreuses initiatives ont été lancées en Guyane pour une exploitation plus responsable de l’or. Les acteurs locaux, les organisations environnementales et les pouvoirs publics se mobilisent pour promouvoir des pratiques plus respectueuses de l’environnement et des droits humains.
La certification « Or équitable » a été mise en place en Guyane pour promouvoir une exploitation responsable de l’or. Cette certification garantit que l’or provient d’exploitations qui respectent des critères environnementaux, sociaux et éthiques stricts. Les exploitations certifiées s’engagent notamment à ne pas utiliser de produits chimiques nocifs pour l’environnement et la santé humaine, à garantir des conditions de travail décentes pour les travailleurs et à respecter les droits des populations autochtones.
Les initiatives de développement de l’agriculture durable, de l’éco-tourisme et d’autres activités économiques durables sont également encouragées pour offrir des alternatives économiques aux communautés qui dépendent de l’orpaillage.
En conclusion, l’orpaillage en Guyane est une activité complexe et controversée qui doit être encadrée de manière responsable pour minimiser ses impacts environnementaux et sociaux. Les initiatives pour une exploitation plus responsable de l’or sont essentielles pour garantir un développement durable et équitable en Guyane.
Chasseur de chercheur, l’or de Guyane
Reportage diffusé par arte qui décrit la vie de Léa, une brésilienne, dont le métier est de ravitailler les orpailleurs illégaux.